Народные движения
Именно на окраинах страны, в Астрахани, на Дону и в Башкирии, вспыхнули крупные народные движения.
Астрахань была значительным крупным промышленным центром с населением пестрым в социальном и национальном отношении. Рыбные промыслы и в особенности судоходство привлекали туда большое количество пришлых работных людей. Там всегда было много не только русских, но и армянских, персидских, среднеазиатских и даже индийских купцов. В самом городе стоял крупный гарнизон, который насчитывал порядка 4 000 человек. Среди них было немало стрельцов, сосланных после подавления последнего стрелецкого мятежа. Восстание в Астрахани началось в ночь на 30 июля 1705 года. Началось оно наступлением солдат и стрельцов, перебивших около 300 человек, назначенных правительством, а так же иностранцев. На следующий день на Кругу оставшиеся избрали совет старшин в составе богатого ярославского купца и астраханского рыбопромышленника Якова Носова. Туда же вошли: земский бурмистр Гаврила Ганщиков и стрелец Иван Шелудяка. На Круг был приведен скрывавшийся в курятнике воевода Ржевский и здесь же казнен. Круг отменил введенные налоги. Из конфискованной денежной казны Круг выдал стрельцам жалование и принял меры к расширению восстания. К восстанию вскоре примкнули Красный Яр и Гурьев. Но ни донские казаки, ни посады среднего Поволжья не поддерживали движение. Слишком узкой была локальная социальная программа стрельцов, чтобы их лозунги могли поднять на борьбу широкие народные массы. Известия о восстании в Астрахани свидетельствовали о непрочности тыла. В соответствии с этим Петр на подавление восстания направил лучшего полководца – фельдмаршала Шереметьева. 13 марта 1706 года правительственные войска, овладев Астраханью, подавили восстание. Свыше 300 астраханцев, принимавших участие в восстании, были казнены. Остальных участников бунта сослали в Сибирь. Следует заметить, что среди репрессированных преобладали стрельцы, что дает основание считать события в Астрахани последним в России стрелецким бунтом.
Спустя год после подавления Астраханского бунта вспыхнуло еще более мощное движение на Дону. Коренное население Дона не знало крепостного права, что привлекало сюда массы крестьян. Казачество пользовалось автономией, имело самоуправление во главе с выборным атаманом. Ему было предоставлено право не выдавать беглых. По мере развития в стране феодальных отношений усиливалось наступление государства на автономию Дона. В итоге уходили в прошлое те времена, когда Дон жил своей обособленной, не зависимой от Москвы политической жизнью. При Петре I Дон оказался зажат между Воронежем и Азовом, губернатору которого Петр поручил ведать донскими казаками как тому будет угодно. Царские власти нарушали старый неписаный закон, гласивший: с Дона выдачи нет. Над казачьими правами и традициями внутренней жизни, таким образом, нависла опасность. Естественно, как ответная реакция и возникло восстание на Дону. Восстание вспыхнуло в связи с жестокими действиями карательной экспедиции князя Юрия Долгорукова, направленного на Дон для поиска и возвращения беглых. Действия Долгорукова, с целью устрашения сжигавшего станицы, где укрывались беглые, вызывали протест не только со стороны беглых, но и части так называемых домовитых, то есть богатых и влиятельных, казаков. Богатые казаки лишались в ходе такой политики рабочих рук. Когда Долгорукий разделил карательную экспедицию на четыре отряда, пришлые (то есть беглые) во главе с Кондратием Булавиным в ночь на 9 октября 1707 года напали на Долгорукова, который заночевал с отрядом в Шульгинском Городке, и после короткой стычки почти полностью этот отряд уничтожили. Верные царскому правительству отряды домовитых казаков, усиленные калмыками и солдатами азовского гарнизона, разбили булавинцев. Сам же Булавин вынужден был бежать в Запорожье, откуда рассылал, так называемые “прелестные письма” с призывом побить бояр, воевод и прибыльщиков. Весной 1708 года центром движения стал Пристанский городок на реке Хопре, куда стекались восставшие. Оттуда Булавин двинулся на столицу Войска Донского Черкасск и на полпути к нему близ Паншина Городка встретился с казаками, мобилизованными атаманом Лукьяном Максимовым для борьбы с восставшими. Сражение не состоялось, так как казаки вступили в братание. В самом Черкасске старшины и войсковой атаман были выданы Булавину. Вместо казненного Максимова войсковой Круг избрал атаманом Кондратия Булавина. В Черкасске повстанческая армия разделилась на несколько отрядов. Раздробление сил создало благоприятные условия для карательных операций царских войск. После неудачной попытки булавинцев овладеть Азовом зажиточное казачество, примкнувшее к восстанию после прихода Булавина в Черкасск, организовало заговор. Предводитель восстания Кондратий Булавин был убит, а по другой версии, будучи окруженным, застрелился. В Черкасске казацкие старшины явились с повинной и выдали активных участников восстания. Опять начались казни. Для устрашения восставших каратели пустили вниз по Дону плоты с казненными булавинцами. Летом 1708 года правительству удалось окончательно подавить восстание на Дону, хотя локальные выступления крестьян продолжались еще до 1710 года. Следует заметить, что по социальному составу и по целям восстание оставалось казачьим. Поскольку на Дону не было феодального землевладения, то и в «прелестных письмах» Булавина и его атаманов отсутствовали призывы к ликвидации помещичьего землевладения. Поместные «прелестные письма» Булавина называли “противниками восставших” представителей царской администрации, а так же иноземцев и прибыльщиков. Несколько иной характер носило восстание в Башкирии, которое продолжалось с 1705 по 1711 года. Подобно астраханскому и булавинскому восстаниям, движение в Башкирии было вызвано ростом повинностей. Имели значение так же грубые формы произвола и насилия, которые проявляла администрация при взыскании налогов. Так, прибыльщики, явившиеся в 1704 году в Уфу для сбора нового налога и призыва 1000 человек для службы, изощрялись в издевательствах, жгли башкирам бороды. Руководством восстания сразу же встали башкирские феодалы, использовавшие недовольства рядовых башкир в своих целях. Восставшие выступали не только против царской администрации и карательных отрядов, но и против русского трудового населения, совершенно неповинного в политике самодержавия. Подвергались разорению сотни русских деревень. Множество крестьян башкиры захватили в плен и продали в рабство. В ходе восстания башкирские феодалы отправляли посольство в Османскую Империю и Крымское ханство для ведения переговорам перехода под власть крымского хана. Однако и это восстание было подавлено в 1711 году.
Далее — Дворянская служба