Об эпохе дворцовых переворотов

Перенапряжение сил страны в годы петровских преобразований, нарушение традиций, насильственные методы реформирования вызывали неоднозначное отношение кругов русского общества к петровскому наследию и создавали условия для политической нестабильности. С 1725 года — после смерти Петра I — и до прихода к власти в 1762 Екатерины II сменилось 6 монархов и множество политических сил, стоящих за ними. Эта смена не всегда проходила мирным и законным путем. И именно поэтому данный период с легкой руки историка Ключевского был назван эпохой дворцовых переворотов.

Основная причина, которая легла в основу дворцовых переворотов, состояла в противоречиях между различными дворянскими группировками по отношению к петровскому наследию. Было бы весьма упрощенно считать, что раскол произошел по линии принятия и непринятия реформ. И так называемое новое дворянство, которое выдвинулось в годы Петра благодаря своему служебному рвению, и аристократическая партия пытались смягчить курс реформ, надеялись в той или иной форме дать передышку обществу и, конечно, в первую очередь себе. Но каждая из этих групп отстаивала свои интересы и привилегии, что и создавало питательную почву для внутриполитической борьбы. Дворцовые перевороты были порождены острой борьбой различных группировок, борьбой за власть. Как правило, эта борьба сводилась к выдвижению и поддержке того или иного кандидата на престол.

Активную роль в политической жизни страны в этот период стала играть гвардия, которую Петр воспитал как привилегированную опору самодержавию. Гвардия к тому же взяла на себя право контроля за соответствием личности и политики монарха тому наследию, которое оставил ее возлюбленный император. Следует заметить, что немаловажную роль сыграла отчужденность народных масс от политики. Пассивность этих народных масс служила благоприятной почвой дворцовых интриг и переворотов.

В значительной степени дворцовые перевороты были спровоцированы так же нерешенностью проблемы престолонаследия в связи с принятием указа 1722 года. Этот указ сломал традиционный механизм передачи власти и отныне каждый родственник, имевший так или иначе отношение к династии Романовых, мог претендовать на престол, заручившись поддержкой гвардии.

Шесть государей и государынь, которые правили в эпоху дворцовых переворотов, были лицами разных возрастов, несхожих характеров и вкусов. Однако имели и много общего. Прежде всего, никто из них не отличался высоким интеллектом. Большинство оказались на троне вообще волей случая. И еще одно объединяло их. В годы их правления абсолютная власть монарха была использована не во благо нации и государства, а для удовлетворения личных прихотей.

Петр I считал себя слугой государства. Он считал, что цель служения – достижение общего блага. Вся жизнь Петра Великого и кипучая деятельность была подчинена этой цели. В противовес этому приемники Петра, хотя изредка и говорили об общем благе, в итоге делали это по инерции или в силу внешнего подражания. Личное же участие в управлении государством не простиралась далее того, что относилось к нарядам и развлечениям, жизни двора и капризам фаворитов. Никто из них, подобно Петру Великому, не занимался законодательством, не вел дипломатических переговоров, не водил войска на поле сражения, не составлял регламентов, а также личным примером не воодушевлял подданных на подвиги в труде и ратном деле. На первый взгляд, в эти оценки деятельности преемников Петра I не укладываются такие меры, как ограничение срока службы дворян, отмена внутренних таможенных пошлин, основание московского университета. Но какое отношение ко всем этим акциям имели те же Анна Иоанновна, Елизавета Петровна или Петр III?

Далее — Вельможи и фавориты