Завоевание Прибалтики

Благоприятного для России хода Северной войны не могла изменить даже крупная неудача в русско-турецком конфликте 1710-1711 годов, инспирированная Англией и Карлом XII. В чем была суть этого конфликта? Османская империя объявила войну России осенью 1710 года. Однако военные действия начались с января следующего года набегами крымских татар на Украину. Русское командовании решило добиться успеха наступательными операциями на вражеской территории. Рассчитывая на помощь томившихся под гнетом османских феодалов народов, Петр намеревался раньше неприятеля вступить в Молдавию и Валахию, и овладеть переправами через Дунай. Весной 1711 года русская армия двинулась на юг. И в июне, преодолевая жару и трудности с продовольствием, достигла реки Прут. Здесь около 45 000 русских войск во главе с Петром I были окружены втрое большим числом неприятеля. Ожидаемая помощь от союзников вовремя не подоспела. Однако, не смотря на это, неприятель в сражении 9 июля 1711 года не добился перевеса в сражении. Переговоры с турецким визирем, умело проведенные вице-канцлером Шафировым, закончились 12 июля подписанием Прутского договора. Согласно этого договора, османской империи возвращался Азов. Россия обязалась не вмешиваться в дела Речи Посполитой. Карлу XII по договору предоставлялся свободный проезд в Швецию. Хотя Петр возвратился из Прутского похода не без печали, мирный же договор с блистательной Портой, как тогда называли Турцию, позволил России сосредоточить свои усилия на решении основной внешнеполитической задаче – продолжение борьбы за укреплении на Балтийском море. Здесь военные действия в 1711 по 1715 года протекали на южном берегу Балтийского моря – в шведской провинции Померании, где Россия выступала совместно с союзниками, и в Финляндии, где русские войска действовали самостоятельно и овладели частью ее территории. Окрепший к этому времени Балтийский флот России мог выполнять самостоятельные боевые задачи. Так 27 июля 1714 года в морском сражении у мыса Гангут Балтийский флот одержал крупную победу над шведами. Территория же Швеции стала уязвима не только с суши со стороны Финляндии, но и с моря, где молодой флот России приобретал господствующее положение. Таким образом, начинался новый виток Северной войны. После Полтавской победы и крупных успехов русских войск в Прибалтике военная мощь Швеции была подорвана настолько, что дальнейшее сопротивление становилось безнадежным. Россия, закрепив за собой берега Балтики, не претендовала на новые территориальные приобретения и готова была заключить мир. Однако Швеция не хотела мириться с потерей богатых прибалтийских провинций, снабжавших ее хлебом. Война, хотя и вяло, но продолжалась. Основные усилия воюющих сторон были сосредоточены на дипломатической подготовке благоприятных для себя условий мира. Об ослаблении напряженности на театрах Северной войны можно судить по тому, что Петр I счел возможным в 1716 году снарядить 6-тысячный отряд во главе с Бековичем-Черкасским в Хиву и Бухару. Перед экспедицией была поставлена задача склонить хивинского хана в подданство, а бухарского эмира к дружбе с Россией. Кроме того, экспедиция должна была разведать торговые пути в Индию и залежи золота в низовьях Амударьи. Поход князя Черкасского окончился, к сожалению, трагически. Хивинский хан, сначала уговорив князя рассредоточить силы, затем вероломно напал на отряд и уничтожил его.

Далее — Ништадтский мир